元旦の宝ヶ池

立春を過ぎ日差しの変化に気付き始めたのも束の間、また吹雪いてきたりと、気候は冬と春の間を行ったり来たり。雪が積もると、京都では必ず金閣寺の雪景色がニュースで流れます。
地元の人に親しまれている府立植物園や宝ヶ池の周辺にも梅林や桜がたくさんあり、寒空の下で蕾をきゅっと堅く閉じて、陽気を待っています。

また、この頃は受験シーズンでもあり、大事な節目を迎えている人も多いかもしれませんね。
17日は旧暦の小正月。小豆のお粥やおぜんざいでも食べて、寒い季節ならではの味わいと掌に伝わる温かさを楽しみながら、来る春に備えませんか？小豆の赤い色は厄を祓うといいます。

あともう少しで、また慌ただしい春がやって来ます。

「七つの海」

梅の見頃も過ぎ、そろそろ桜の芽が目立ち始めた祇園白川を歩いていると、途中に細い路地が。「あんみつ」の文字に惹かれて「甘味処　七つの海」（075-531-8577）の格子戸を開けて入ってみると…中にはソファーやカラオケ。これってもしやスナック！？

入る店を間違えたのではなく、夜は実際にスナックとして営業しており、夜桜のシーズンになると店内はたくさんの人で賑わうのだそうです。
外観と内装のギャップに妙な気分を味わいながらも、手作りのクリームあんみつやわらび餅（ご主人の手作り）を頬張り、ママさん親子との会話を楽しむこの雰囲気は、ここが桜の名所のど真ん中とは思えない程ののんびり感。

何度も足を運び、運が良ければ祇園のお茶屋さんを紹介してくることも。また、年始の夜には、京都ならではの白味噌のお雑煮をお客さんに振る舞ったり。なんともアットホームなおもてなしですね。

すっかり葉桜でしたが、紅枝垂れ桜の花は奇跡的に4分程残っていました。
そこに発電機を持ち込み、なんと独自にライトアップ！
食べ物・飲み物は当然ながら、マイ杯＆お箸・座布団も各自で持参するのが仲間内のお約束となっています。

メンバーはサラリーマンから建築家に陶芸家、京都の寺社で働く庭師まで多彩な顔ぶれ。茶人は野点でお茶とお菓子を振る舞い、書家は即興で筆を走らせていました。

ビールの一気飲みでもない、ロケット花火の打ち上げでもない、なんちゃって若手数寄者の粋なお花見でした。

養源院の桜

日本和装の「４ヵ月間無料きもの着付教室」の終了記念パーティーに参加してきました。
４ヵ月前は着物の着方を全く知らなかった人達が、見事に自分で着物を着て食事や仲間達とのファッションショーを楽しんでいます。

もともと心得はあったのでおさらいのつもりで通い始めたのですが、毎週着物を教室に運んだり、スピーディーな展開について行くのが大変でした。それでも以前より早く、上手に着られるようになったので、申し込んでみて良かったと思います。

その後、教室の仲間達と日傘を差しつつ会場近くの養源院へ。
ちょうど桜が見頃で、喜んでもらえました。

ぎおん琢磨

2ヶ月前から予約していた祇園白川沿いの「ぎおん琢磨」で、窓一面の夜桜を眺めながらお食事をしました。

いつもより随分と早まった桜の開花宣言にハラハラしたものの、最初に自ら予測していた桜の見頃は今年も見事に当たり、神頼みのお天気も無事に快晴となりました。
イベントとしての祇園白川のライトアップは終了しましたが、以後もお店の照明に照らされた夜桜を楽しむ事ができます。

京都の染井吉野は今週も見頃が続き、来週以降は紅枝垂れ桜や御室桜、鷹峯の桜がお楽しみとなりそうです。

お花見宴会で知られる円山公園では、そろそろ場所取りの人々の姿がみられます。
皆さんのお花見弁当は持ち寄り派？手作り派？それとも屋台をハシゴ！？
「お母さんの握ったおにぎり」に勝るごちそうは無いけれど、ちょっと贅沢な「ごちそう系のお弁当」なら、河久さんの折詰弁当がおすすめ。何度もリピートしています。

さて、今年はどこの桜を観ようかな。

梅小路公園

梅のシーズンが到来しました。
雨天続きで少々心配ですが、北野天満宮の梅苑は今週末辺りから良い頃合いかもしれません。

冷たい風にも負けず、枝に沿って身を寄せ合うように花を付け、一斉に香りを放ちながらうねる枝はどれも上に向かって懸命に伸びています。
梅の花は「此の花」、「古の花（木の花）」とも記され、松竹梅を「歳寒の三友」といいます。

桜が出会いと別れの季節を飾る花なら、梅は旅立ちを前に友と香りを分かち合う花なのかもしれません。

紫野源水「ひとひら」

先日お茶の稽古で出会った紫野源水の練り切り菓子「ひとひら」。
まるで菓子鉢に花びらが舞い落ちたかのように繊細なデザインと上品な色味、なんともおしゃれ。
問い合せてみると、「先週でもう終了したんです…。桜が散る様を表しているお菓子なので、周りにももう桜が見あたりませんし…」と申し訳無さそう。
本当にその年の桜と共にあるお菓子なんですね。
巷ではお菓子の博覧会が始まったようですが、このひとひらにも、日本の美意識が光っています。

西木屋町かきゅう

京都市内のヨメイヨシノはだいぶ葉桜となりましたが、仁和寺の御室桜は満開、半木の道の枝垂れ桜もまだ綺麗に咲いています。
先週に引き続き、今度は高瀬川沿いの桜を眺めながらお食事ができる「西木屋町かきゅうに行って来ました！
1階のカウンター席は高瀬川の真横、3階の個室は、窓にぶつかる程に迫る夜桜。
雨に濡れて殆ど葉桜でしたが、満開のタイミングであれば、川のせせらぎと共に窓いっぱいに咲き誇る景色が期待できそうです。
なお、この個室は6名まで利用できるそうです。